Gastblog: Waarom ik als hondengedragstherapeut altijd naar voeding kijk
| Achter probleemgedrag schuilt vaak een dieper liggende oorzaak. In mijn werk als gedragstherapeut voor honden heb ik keer op keer gezien hoe groot de invloed van voeding is op het zenuwstelsel, de stressgevoeligheid en het leervermogen van een hond. In dit artikel deel ik waarom voeding altijd een belangrijke rol speelt in mijn begeleiding en hoe mijn eigen ervaring daarmee begon, bij mijn eigen buik.
Wat mijn eigen lijf me leerde over voeding en gedrag
De link tussen voeding en gedrag werd mij pijnlijk duidelijk toen ik zelf gezondheidsklachten kreeg. Ik voelde me chronisch moe, snel overprikkeld en had moeite om helder te denken en me te concentreren. Na een lange zoektocht bleek ik gluten- en lactose-intolerant te zijn. Daarnaast kreeg ik de diagnose prikkelbare darmsyndroom (PDS).
PDS dwong me om nóg bewuster te voelen: kan ik dit eten op dit moment wel of niet verdragen? Hoe beïnvloedt voeding wat ik voel, denk en doe? Ik merkte hoe ontzettend persoonlijk de relatie tussen darmen en welzijn is – wat voor mij werkt, werkt niet per se voor iemand anders. En dat zette me aan het denken: als dat voor mensen al zo complex is, hoe zit het dan met honden, die zelf niet kunnen aangeven wat goed voelt en vaak jarenlang gewoon één en dezelfde brok krijgen? Daarbij werd vroeger ook nog gezegd, als de hond niet eet, haal je gewoon zijn bak weg… hij krijgt vanzelf wel honger.
Wat voor mensen geldt, geldt ook voor honden (met eigen nuances)
Die ervaring opende mijn ogen. Want wat voeding met mensen doet, geldt in veel gevallen ook voor honden. Natuurlijk is hun fysiologie anders, maar de basisprincipes – zoals de invloed van darmgezondheid op het zenuwstelsel en gedrag, zijn vergelijkbaar.
Bij mijn eigen honden koos ik intuïtief al voor voeding met zo min mogelijk granen, suikers en onnodige toevoegingen. Toen ik later met honden ging werken, schrok ik soms van wat ze te eten kregen: brokken vol kleurstoffen, geurstoffen, suikers, zout, lage kwaliteit eiwitten en grote hoeveelheden koolhydraten. Veel mensen hebben geen idee wat er in het voer van hun hond zit – laat staan wat het met hun hond doet. Het allerergste is dat dierenartsen vaak juist deze brokken vol koolhydraten aanraden, wat maakt dat de hoofdprijs betaald wordt met de gedachte dat de hond écht goed eten krijgt.
Waarom voeding een plek verdient in gedragstherapie
Mijn interesse in voeding is dus altijd aanwezig geweest. Toen ik een opleiding tot gedragstherapeut zocht, voelde ik direct een klik bij een holistische opleiding waarin ook voeding, beweging en leefomgeving serieus werden meegenomen. Voor mij was dat essentieel. Want hoe kun je gedrag écht begrijpen en duurzaam veranderen, als je de lichamelijke basis compleet buiten beschouwing laat?
Wanneer een hond zich fysiek niet goed voelt – bijvoorbeeld door voeding die niet goed wordt verdragen – blijft gedragstraining vaak oppervlakkig. Je blijft dan aan symptoombestrijding doen, in plaats van daadwerkelijk het fundament te versterken.
Wat wetenschap zegt over de connectie tussen darmen en gedrag
Er is steeds meer wetenschappelijke onderbouwing voor de invloed van de darmen op het brein, bij mensen én bij honden.
Wanneer een hond voeding krijgt die niet past, of waar hij allergisch of intolerant voor is, raakt dit systeem uit balans. Dat kan zich uiten in gedragsproblemen zoals:
- prikkelbaarheid of hyperactiviteit
- verminderde focus of leervermogen
- angst, onzekerheid of zelfs agressie
Voeding die niet goed wordt verdragen, kan leiden tot laaggradige ontstekingen en een verhoogde activiteit van het zenuwstelsel. De hond staat dan continu ‘aan’, is minder stressbestendig en herstelt moeilijker van prikkels. En dat merk je dus ook in gedrag.
Hoe ik voeding inzet in mijn werk met honden
Daarom kijk ik bij elke hond waarmee ik werk altijd eerst naar de basis, waaronder ook de voeding: wat eet hij, en hoe gaat het met zijn spijsvertering? Heeft de hond regelmatig diarree, winderigheid, jeuk, oorontstekingen of wisselende ontlasting? Dan gaan bij mij direct de alarmbellen af.
Zelf beschik ik over een goede basiskennis van voeding, maar bij complexe vraagstukken zoals uitsluitdiëten, chronische klachten of onduidelijke intoleranties, werk ik graag samen met een gespecialiseerde voedingsdeskundige, zoals Voerkrachtig. Zo zorgen we er voor dat de hond écht op maat geholpen wordt, en dat gedragstherapie ook nog beter effect heeft.
In mijn traject Ontspannen Wandelen begeleid ik honden die kampen met reactiviteit, hyperactiviteit en onzekerheid. Gedurende drie maanden gaan we de diepte in en bouwen we samen aan meer rust en vertrouwen. Daarin kijken we niet alleen naar gedrag en communicatie, maar ook naar factoren als leefomgeving, stressbronnen en voeding. Want als er op darmniveau iets niet klopt, heeft dat direct invloed op het gedrag van de hond.
En hoe zit het dan met belonen tijdens een dieet?
Een vraag die ik vaak krijg is: “Maar hoe kun je trainen als een hond op een streng dieet zit?”
Het antwoord: dat kan prima, als je weet hoe. Er zijn tegenwoordig heel veel beloningsopties die passen binnen een dieet, zoals hypoallergene snoepjes of gedroogde eiwitten van één diersoort. Daarnaast is het goed om te beseffen dat belonen meer is dan alleen voer geven. Je kunt ook werken met stemgebruik, spel, aanraking, samen iets doen – of simpelweg het wegnemen van druk.
Als de motivatie klopt, en je hond zich gezien en begrepen voelt, kun je trainen met veel meer dan alleen snoepjes.
Voeding is één van de puzzelstukjes voor écht herstel
Aan de slag gaan met een hond met gedragsproblemen is als het leggen van een complexe puzzel. Je moet goed kijken welke stukjes wel en niet passen. Alleen als je alle factoren meeneemt – van voeding en beweging tot leefomgeving en emotionele veiligheid – kom je tot een écht duurzaam resultaat.
En voor mij hoort voeding daar zonder twijfel bij.
Geschreven door Jorine Harry – holistisch hondengedragstherapeut
Ik help mensen die écht verder willen komen met hun hond op een welzijnsgerichte én holistische manier. Met meer dan tien jaar ervaring in het begeleiden van honden en hun mensen, kijk ik altijd naar het geheel: gedrag, emoties, leefomgeving, én het lichaam. Ik geloof dat je pas echte rust en verbinding kunt opbouwen als je de oorzaak begrijpt en daar met liefde en helderheid op inspeelt. Vanuit mijn achtergrond, mijn eigen ervaringen met ziekte en herstel, en mijn werk met honderden honden, heb ik geleerd hoe belangrijk het is om verder te kijken dan het zichtbare gedrag. En dat is precies wat ik doe – met aandacht, helderheid en altijd met hart voor mens én hond.
Benieuwd naar Hond&Geluk? Neem een kijkje op www.hondengeluk.nl!
Over Hond & Geluk
Jorine Harry is holistisch hondengedragstherapeut met meer dan tien jaar ervaring. Vanuit haar praktijk Hond & Geluk begeleidt ze honden en hun baasjes op een welzijnsgerichte manier, met aandacht voor gedrag, emoties, leefomgeving én het lichaam.
Meer leren van Jorine?
Bekijk haar online traject Ontspannen Wandelen met je Hond.
Naar de cursus →